时代的发展使我们与社会的联系越来越密切，人与人之间交流越来越多，年轻一代的社会化年龄比以前早了一大截。小学生都会把情绪唱在口边：“最近比较烦，比较烦。”如何摆平各种人际关系和控制自己的情绪，仍是不少人的一门选修课。人们的需求造就了一大批解答社交心理问题的通俗读物，南北客人云集的北京图书大厦一层社科部的每周畅销书排行榜上一直都有这类书，8、9两个月的统计数字表明，它持续受到读者青睐，在9月社科书排行榜前35位中就有13种，占到37％的比例，单本销量最高达到一个月628册，10月份单本销量数字又有小幅上升。记者又了解到，在北京三联书店、广东深圳书城，这类书卖得也不错。社交心理图书大致可分为：个人情绪管理问题（心理修养）、社交常见问题（常见的如工作关系问题处理）、心理测验等等。心理学专家指出：它们既不是单纯的心理学专著，也不是社会学专著，而是使用了心理学的量表等方法，内容上有管理与心理的交叉，有社会学与心理的交叉，突出实用性趣味性，因此书业人士称之为“社交心理通俗读物”，是心理书中的后起之秀。
“不管社会怎样变化，人际关系是人们关心的永恒的话题。”北京师范大学社会心理学家金盛华老师说。北师大健康心理学家石林老师也认为：“凡是用科普知识指导大众的，都会受到欢迎。”心理社交通俗读物的兴起给相当一部分“青苹果”们带来了精神快餐，从记者对一些在校中学生的了解情况看，大多数学生表示看过这类书，并认为有一定的帮助。某中学团委书记唐老师说：很羡慕现在20岁上下的人：他们在需要心灵、社会知识指引的时候，正是心理、社交通俗读物空前丰富的时候，风格轻松，有较强针对性，什么《怎样走出情绪低谷》、《割断脐带做大人》，甚至无微不至到关照新上班的学生妹如何买衣打扮不失分寸，学生是欢迎这样的读物的。除了学生，社交心理书的读者中，成年人也为数不少，他们的关注热点集中在以下两个方面，一是心理测试类，石林说：“心理测验书为什么受欢迎？因为这些都是生活中大家关心的问题，使用了例如量表等方法及科学测验的形式，来解答生活中的实际问题。既简便又有一定的科学性。”在采访中记者发现有不少读者爱看心理测验一类的书，测自己关心的恋爱、职业等问题。小吴是一位年轻的的机关工作人员，他觉得心理测验的书满足了不少年轻人想了解自己的好奇心，还有对未来的期待、想象、设计等比较复杂的心理。另一类是历史人物的修身之道。严格讲，这可能是心理社交通俗读物的“另类”——古代文化遗产的一部分。工作中经常有机会参加管理培训的肖女士很少看社交绝招一类的书，她认为帮不上什么忙，“情绪管理和自我控制是现代人的必修课，但很多渠道可以使你提高。”她感觉最近常翻的曾国藩的《挺经》更有实用性。一位在中央某直属单位工作的读者这样说：“读读现在流行的古代优秀人物讲修身立志的书，你会从伟大人物的思想和做人之道中理解很多东西。每天上班之前，看一段书再去工作，会觉得一天有平和的心情。”他表示：“不要过多关注赚钱多少、或单纯搞好人际关系，关键是做事要有一种态度，要有目标，做一个高尚的人，一个摆脱了低级趣味的人，不论做什么事，多么普通的一件事都要这样。”这些成年读者开始表现出的对中国古代文化中修身之论的浓厚兴趣，使心理读物的出版题材拓展到古代文化遗产之中。
读者的兴趣各不相同，书店的热点也不尽一致。与图书大厦不同，图书品种丰富、面向高收入阶层的燕莎商城，经营心理社交通俗读物已有好几年的历史，目前那里的心理学修养类、爱情心理测验、性格测验的书好卖。该商城图书天地负责人张秉军说：“在我们这里，社交绝招之类的书现在已经不大进了，目前国内做得太多，对市场冲击很大，现在已经不被看好了。”北师大心理系社会心理学家金盛华认为燕莎和图书大厦的热点不同可能存在以下原因：“对于图书大厦和燕莎图书天地来说，存在不同的消费群体，普通消费群体还比较热衷此类读物，而在社会层次、收入较高的人中，这个问题已不是他们关注的重心。”
有关专家及一些业内人士认为社交心理类书的科学性还存在不足。金盛华认为：“这类书的热销反映大众很关心这个课题，需要引导，但目前人际交往方面的书科学依据不够充分，实用价值不是很大。一般作者缺乏科学积累，在这些课题上，有多少是实质性、科学性的，还值得研究。”关于心理测验，石林认为，“书里有了这么一个小工具，比较实用，但是可靠性并不高。像恋爱、性格测验，并没有在大范围样本里测试，答案不是特定的，只有一定的有效性。”出版社和一些书店负责人已经看到了竞争的激烈，有的出版社因而表示不愿再挤“独木桥”，大众文艺出版社（该社出版的《管人绝招》、《社交绝招》在9月份图书大厦排行榜上列前几名）发行部何威涛先生说：“这样的书前后出了10本左右。现在市场上做得太多了，以后不打算再做了。”有的则还在坚守阵地，力求突破，另辟蹊径。三联书店营业部范先生感到这类书正在不断向深层次发展。在图书大厦，有关曾国藩的书近几个月来单本销量屡创新高，开发我国的历史文化遗产来满足读者需求已成一种新的趋势。燕莎图书天地负责人张先生透露自己看好的是将心理学的应用类书与其他专业紧密结合，具体来说是心理测试与管理结合的书，他认为这种书对辅助公司、企业招聘人有帮助。“这是个新鲜的东西。”张先生说。
社交心理书市场，还有没有精彩的好戏在后头呢？
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